미국에 도착해서 제일 먼저 해야 할 일은 은행 계좌를 개설하는 것이다. 여행자 수표만을 사용하기에는 불편하고 그렇다고 많은 현금을 가지고 다니건 위험하기에 바람직하지 않다. 보통 자신이 등록한 학교의 학생 담당자가 학교에서 편리한 곳에 위치한 은행을 알려주기에 어떤 은행을 선택해야 하는지는 크게 고민할 것이 없다.
은행 계좌를 개설하려면 "신규 계좌(New Accounts )"라고 적힌 곳을 찾아 간다. 직원이 여러 가지의 계좌에 대하여 설명하고 그 비용과 서비스에 대하여 안내할 것이다. 예금 계정(Saving Account)과 당좌 예금(Cheking Account) 또는 당좌 계정(Current Account)을 같은 은행에서 개설하면 계좌 이체가 쉽기에 편리하다.
Checking Account 는 일종의 직불카드 개념인 Check Card 나 개인수표를 이용하여 대금 지불을 할 때 자동으로 인출되어지는 Account 로서, 현금을 휴대할 필요 없이 대금 결재가 용이하다는 점에서 편리하며, Savings Account 는 이자율이 Checking Account 보다 다소 높다는 점에서 유리하다.
신청서 작성 시 Pin Number를 기입하는 난이 있다면 이는 Check Card 를 이용할 때 입력해야 하는 비밀번호이므로 꼭 기억해 둬야 한다. 그리고 신청서 작성이 이를 적지 않은 경우에는 추후에 우편으로 Pin Number를 발송해 주기 때문에 주소를 적을때 정확하게 적어야 한다.
Checking Account 이용 시 주의해야 할 사항은 결재 금액이 계좌 잔액보다 많아지는 경우 (Overdraft) 은행에 따라 다소 차이가 있지만 $10-25 정도의 수수료를 지불해야 하기에 지속적으로 잔액을 조회해야 한다.
한국으로부터 송금을 받을 시에는 $10-20 정도의 수수료가 부과된다.
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